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经典中国古代成语故事15篇
在平凡的学习、工作、生活中，大家一定都学过很多成语吧，成语是中华民族文化的瑰宝。从其起源,经过演变,直至在汉语中沉积下来,你知道有哪些广为流传的成语吗？以下是小编整理的经典中国古代成语故事，欢迎大家分享。
春秋时期，楚国有个人名叫伍奢，他有两个儿子，大儿子叫伍尚，小儿子叫伍员。伍奢和费无忌都是楚平王太子的老师。费无忌是个奸恶小人，常在楚平王面前说太子的坏话。楚平王听信谗言，把太子派到边境做官，让他远离自己。后来，费无忌又诬陷太子阴谋反叛。楚平王听了非常生气，又派人去杀太子。太子得到秘密通知后，就逃往宋国去了。伍奢去为太子说情，楚平王又把伍奢抓起来关进了监狱。
费无忌又无耻地对楚平王说：“伍奢的'两个儿子很有才干，必须捉来杀了，否则会成为祸害的。”于是，楚平王派人去把伍尚、伍员骗来。伍员识破了这场骗局，并在他人的帮助下逃往宋国，最后到了吴国。他为了借吴国的兵力替自己报仇，就帮助吴王阖闾夺取了王位。
后来，伍员同吴王阖闾领兵进攻楚国，打进了楚国的国都。这时楚平王已死，伍员便把他的坟墓挖开，用鞭子狠狠地把楚平王的尸体抽了三百下。伍员的好友申包胥写信责备他太过分了，伍员对送信的人说：“你替我谢谢申包胥，并告诉他，我报仇心切，就像行人赶路一样，天快黑了，但离目的地还很远，所以只好不择手段，倒着走路，不能按常理办事了。（原文是：‘吾日暮途远，吾故倒行而逆施之。’）”
成语“倒行逆施”原指做事违反常理，不择手段。现多指所作所为违背时代潮流或人民意愿。
【成语】： 高阳酒徒
【拼音】： gāo yáng jiǔ tú
【解释】： 高阳：古乡名，在今河南杞县西南。秦末郦食其即此乡人，对刘邦自称“高阳酒徒”。用以指嗜酒而放荡不羁的人。
【成语故事】：
这句成语出自《史记·郦生陆贾列传》：“初，沛公引兵过陈留，郦生(郦食其)踵军门上谒……使者出谢曰：‘沛公敬谢先生，方以天下为事，未暇见儒人也，’郦生瞋目按剑叱使者曰：‘走，复入言沛公，吾高阳酒徒，非儒人也。’”
秦末汉初时，陈留高阳乡(今河南杞县)有一个叫郦食其的人。他家境贫穷，又没有职业，只好在乡里做了里监门(相当于地保)。当刘邦率军路过陈留的时候，郦食其碰见了一位老乡，是刘邦手下的一个骑兵。他让这个人向刘邦推荐自己，说可以帮助刘邦成就大事业。这个小兵真的向刘邦推荐郦食其，刘邦就让郦食其到驿舍里去见面。
这天，郦食其来了。门卫进去通报说，郦食其来了，刘邦问：是个什么样的`人?门卫回答：看他的举止打扮，像个儒生。刘邦历来对读书人有一种偏见，曾经往读书人的帽子里尿过尿。这次听说郦食其是个儒生，便说：我正忙着天下大事，没有时间见读书人。门卫把刘邦的话传给了郦食其。郦食其十分生气，瞪着大眼按着宝剑说：“你再告诉刘邦，我是高阳酒徒，不是什么儒生。”
刘邦见郦食其非同一般之人，便召见了他。两人边喝酒边攀谈，谈得挺投机。后来，郦食其设计攻克了陈留，为刘邦的军队解决了粮草供应，被刘邦封为广野君。郦食其又将其弟郦商荐归刘邦，被刘邦封为将军。楚汉战争中，郦食其说齐王田广归汉，韩信乘机袭击了齐国。齐王以为郦食其出卖了自己，便把他烹死了。
根据这个故事，后人将“高阳酒徒”引为成语，指好饮酒而狂放不羁的人。
【成语】： 瓜田李下
【拼音】： guā tián lǐ xià
【解释】： 比喻容易引起嫌疑的场合。
【成语故事】：
唐朝唐文宗时，大书法家柳公权忠良耿直，能言善谏，官职担任工部侍郎。
当时有个叫郭宁的官员把两个女儿送进宫中，于是皇帝就派郭宁到邮宁(现在的陕西邮县)做官，人们对这件事议论纷纷。皇帝就以这件事来问柳公权：郭宁是太皇太后的继父，官封大将军，当官以来没有什么过失，现在只让他当邮宁这个小小地方的主官，又有甚么不妥呢?柳公权说：议论的人都以为郭宁是因为进献两个女儿入宫，才得到这个官职的。唐文宗说：郭宁的`两个女儿是进宫陪太后的，并不是献给朕的。柳公权回答：瓜田李下的嫌疑，人们哪能都分辨得清呢?
瓜田李下是从古乐府“君子行”中的诗句瓜田不纳履，李下不整冠引申来的。这里柳公权是比喻皇帝的做法很容易让人产生怀疑。
信陵君魏无忌窃符救赵后，怕哥哥魏王追究，避居赵国。他听说毛公和薛公很有才能，便去邀请。但两人不肯来见。他打听到毛公藏在赌徒中，薛公藏在卖酒人家，便去寻访，终于结识了两人。
平原君知道后，说：“以前听说信陵君为人天下无双，今天看来他行为荒唐，徒有虚名！”信陵君说：“既然平原君耻笑我，那我该离开这儿了。”平原君知道说错了话，向信陵君谢罪。信陵君名望更大了。
这时秦国出兵攻魏。魏王派人请信陵君回国。信陵君怕魏王追究他的窃符之罪，不肯回国，并告诫下人：“谁为魏王使者通报，处死！”只有毛、薛两人冒死进言：“秦灭了魏，公子国破家亡，怎么见天下人？”信陵君立即省悟。信陵君回到魏国，魏王把上将军的印信授给他。信陵君率齐、魏等六国兵将，大破秦军。他威震天下，被誉“天下无双”。
东汉时期，颍川地方有个叫陈实的人，生在贫家，自幼好学，办事公道。后来在太邱县做了县官，更是廉洁奉公，断事公平，百姓很佩服他。他的生活十分简朴，家里没有仆人。他的大儿子元方，小儿子叫季方，也有很高的德行。陈实出门办事，大儿子在前边拉车，小儿子拿着手杖在后面，路上行人见了，无不称赞他们。
有一次，家里来了一位客人，问季方说：“你的父亲有何功德？他的名声为啥这样高啊？”季方答道：
“我父亲比如一棵生在泰山之傍的桂树，上有万仞之高，下有不测之深，上为甘露所沾，下为源泉所润。在这种情况下，桂树哪里知道泰山之高、源泉之深呢？所以我不知道他到底有没有功德。”他的一席话把客人说得面红耳赤。
元方的名气也十分大，后来他被朝廷任命为侍中，又想让他当司徒官，但是他不干，朝廷又封他为尚书令。因为陈实、元方、季方的声望极高，当时豫州的城墙上，都画着他们父子三人的图像，让百姓学他们的品德。
元方有个儿子叫长文，季方有个儿子叫孝先。有一次，他们为自己父亲的`功德而争论起来，都说自己的父亲功德高，争来争去没有结果，便一同来请祖父陈实裁决。陈实想了一会儿，对两个孙子说：“元方难为兄，季方难弟。他俩的功德都高，难以分出上下啊！”
两个孙子满意而去了。
边读边想：这个故事出自《后汉书·荀韩陈列传》和《世说新语·德行》。后来“难兄难弟”的含义，已经发生变化。现在则用它指两个人同样恶劣，或二人处于相似的困难境地。
【成语】： 风烛残年
【拼音】： fēng zhú cán nián
【解释】： 风烛：被风吹的蜡烛，容易熄灭;残年：残余的岁月，指在世不太久。比喻人到了接近死亡的晚年。
【成语故事】：
刘因，是元朝初年的人。他非常聪敏，写了一手好文章，并且肯下功夫读书，著作有“静修集”和“四书集义精要”等著名的书。他幼年时父亲就死了，一向对母亲很孝顺;长大以后，曾在朝廷做右赞善大夫。后来因为母亲生病，才辞去官职，返回家乡侍奉母亲。不久，朝廷又叫他去做官，他却不愿意再去了。有人问他为什么要放弃这个做官的机会呢?他回答说：“我的母亲已经九十岁了，就好象是㈱风中残烛﹞，朝不保夕，我怎么可以远行，去贪图那些荣华富贵呢?”
这句“风中残烛”本来是比喻风中烧残的蜡烛，很容易熄灭的意思;一般人就用来形容老年人的`衰竭，不久人世。例如，隔壁的老奶奶最近经常生病，犹如“风中残烛”。这句成语也可以用来形容一切衰竭的事物，例如在商场上，可以这么说：“最近商场的景气不好，这家公司经常入不敷出，犹如“风中残烛”，不知还能维持多久?”“风中残烛”也可以叫做“风前之烛”或者是“风烛残年”。
韩延寿是西汉时期一个著名的官吏，他做官崇尚礼义，以教化感人向善，以礼让解纷息讼。因为在淮阳太守任上政绩显著，朝廷让他到更难治理的颍川任太守。
有一次他出去巡行，经过高陵县，看见兄弟二人为了争夺田产而大打出手。韩延寿见此情景十分沮丧，他觉得这是对他一贯推行的礼义教化的巨大嘲讽。他于是说：“我有幸成为这里的长官，却没给老百姓做出表率，百姓没有蒙受教化的熏陶，以致兄弟失和，骨肉争讼，这个责任全都是因为我无德无能造成的，我必须引咎辞职，关起门好好反省检讨自己的过失，听候朝廷处分。”说完之后就回到住处不再出门，终日反省自己的不足。
他的行为，使当地的官员都不知所措，最后只好也一个个把自己捆起来自投监狱表示请罪。争田产的.兄弟俩这下全傻了，连他们的家族也都惶恐不安，指责他俩犯了大罪。兄弟俩被深深感动，痛悔自己的错误，剃光了头，裸着上身到县衙请罪。俩人都表示愿将田产让给对方，希望韩太守能原谅他们。韩延寿于是出门和县里官员及兄弟两个见了面，并大设酒宴与他们同欢共乐。
后来，人们就用“闭门思过”来比喻有了过失和错误之后要自我反省和检讨。过，过失。
东汉末年，隐居在南阳隆中的诸葛亮很有才学，号称“卧龙”。刘备曾三次拜访他，请求他出山辅佐自己打天下。诸葛亮被刘备的诚意所打动，终于出来做了他的军师，并得到了他的高度信任。
有一次，曹操带兵十万，向新野进军进攻刘备。面对曹操的`进攻，诸葛亮建议诱敌深入，然后一举歼灭。但是诸葛亮又考虑到自己刚刚出山，担心关羽、张飞不服气，计划难以实现。刘备知道后，就赐给他帅印和尚方宝剑，并嘱咐其他人必须服从指挥，如有违抗，一律斩首。
于是，诸葛亮便命令关羽和张飞带兵埋伏在豫山中，让赵云打头阵，以假装战败诱敌追击。曹操看到刘备的乱七八糟，便哈哈大笑，直奔刘军杀来。赵云假装战败，引诱曹军追击。当曹军走到狭窄的山路时，诸葛亮命令早已埋伏在四周的关羽和张飞的立即火烧曹军，十万曹军被全部击溃。
有人作诗称赞诸葛亮：“直须惊破曹公胆，初出茅庐第一功。”
“初出茅庐”原指诸葛亮首次指挥作战就打了胜仗，后来用以比喻才进入社会，缺乏经验。
中国古代寓言故事(一)：杞人忧天
杞国有一个人，整天担心天塌地陷，自己没有地方容身，因此愁得睡不着觉，吃不下饭。
有个人看他这样忧愁，很为他担心，就去开导他说："天不过是很厚很厚的气积聚在一起罢了，没有一个地方没有气。你一举一动，一呼一吸，从早到晚都生活在天的中间，怎么会担心天塌下来呢?"
那人忧天的人听了，又说;"如果天是很厚的气，那么太阳、月亮和星星不会掉下来吗?"。
前来开导他的人说："太阳、月亮和星星，也都是会发光的气积聚而成的，即使掉下来，也不可能把人打伤。"
那个忧天的人又问："如果地陷塌了怎么办呢?"
开导他的人回答说："大地是土块积聚而成，它充塞四野，无处不有，你在它上面随便行走、跳跃，整天在它的上面生活，怎么担心它会陷塌呢?"
那人听了朋友的话，如释重负，非常高兴;那个前来劝他的人放下心来，也很高兴。
中国古代寓言故事(二)：宋人疑邻
宋国有个有钱的人。有一天下大雨，把他家的墙壁冲塌了一块。他的儿子说道："不赶快修补起来，一定会有小偷爬进来的。"邻家的老大爷也这样警告他。
当天夜里，他家果真被盗贼偷走了大量的财物。
这个有钱人的一家人都夸他的儿子有先见之明，却怀疑邻家的老大爷可能是个盗贼。
中国古代寓言故事(三)：庖丁解牛
庖丁为梁惠王宰牛。手到的时候，肩倚的时候，脚踩的时候，膝顶的时候，那声音十分和谐，就跟美妙的音乐一样，合于尧时的《经首》旋律;那动作也很有节奏，就像优美的《桑林》舞蹈。
梁惠王看得出了神，称赞说："哈，好啊!你的技术是怎么达到这样高超的地步的呢?"
庖丁放下刀对梁惠王说："我喜欢探求的是道，比一般的技术又进了一步。我开始解剖牛的时候，看到的无非是一头整牛，不知道牛身体的内部结构，不知道从什么地方下手。三年以后，我眼前出现的是牛的骨缝空隙，就不再是一头整牛。到了今天，我宰牛就全凭感觉了，不需要再用眼睛看来看去，就能知道刀应该怎么运作。牛的肌体组织结构都是有一定规律的，我进刀的地方都是肌肉和筋骨的缝隙，从不碰牛的骨头，更不消说碰大骨头了。技术高明的厨师，一年换一把刀，因为他是用刀割。一般的厨师，一个月就更换一把刀，因为他是用刀砍。而我宰牛的这把刀，已经用了十九年;所宰的牛，又经有几千头，然而刀口锋利得仍然像刚在磨石上磨过的一样。这是为什么呢?就因为牛的肌体组织结构之间有空隙，而刀口与这些空隙比起来，薄得好像一点厚度也没有。用没有厚度的刀在有空隙的肌体组织间运行，当然绰绰有余罗!所以十九年过去，我的刀还跟新的一样。虽然我的技术已达到了这种程度，但我在解剖牛的时候，还是丝毫不敢马虎，总是小心翼翼，心神专注，进刀时不匆忙，用力时不过猛，牛体迎刃而解，牛肉就像一摊泥土一样从骨架上滑落到地上。这时，我才松下一口气来，提刀站立，顾视一下四周，心满意足地把刀揩拭干净，收藏起来。"
梁惠王听了，高兴地说："好极了，听了你的这一席话，我从中悟到了修身养性的道理。"
中国古代寓言故事(四)：南橘北枳
晏子将要出使楚国。楚王得知这个消息后，对左右的大臣说："晏婴是齐国能言善辩的人，如今到来我国，我想羞辱他一番，大家看用什么办法好?"
有个大臣献计说："他来了以后，请绑一个人从大王面前走过。大王问：'他是哪里的人?'回答说：'是楚国人。'大王再问：'他犯了什么罪?'回答说：'他犯了盗窃的罪。'"楚王觉得这个主意不错。
晏婴来到楚国，楚王用酒招待他。宾主正喝到兴头上，两名小吏捆着一个人来到楚王面前。
楚王故意问："这捆着的'是个什么人?"
小吏回答："是个齐国人。因为盗窃犯了罪。"
楚王转过头来望着晏婴说："齐国人生来就喜欢偷盗吗?"
晏子离开座位，走到楚王面前，回答说："我听说，橘树生长在淮河以南就结橘子，如果生长在淮河以北，就会结出枳子。橘子和枳子，叶子差不多，但果实的味道却不一样。这是为什么呢?因为水土不同啊。现在捉到的这个人，生活在齐国的时候，并没有盗窃的行为，来到楚国以后却偷盗起来，难道是因为楚国的水土容易使人变成小偷吗?"
楚王听了，尴尬地笑着说："圣贤的人是不可戏弄呀!我反而是自讨没趣了。"
中国古代寓言故事(五)：买椟还珠
楚国有个人到郑国去卖宝珠。为了能卖个好价钱，他用珍贵的木兰木给宝珠做了一个非常精致的盒子，又用珍贵的桂椒一类的香料把盒子薰得芳香扑鼻，并且，还在盒子上
上面缀系上许多珠玉，用玫瑰色和翠绿色的宝石装饰起来。
有个郑国人看见这个盒子非常漂亮，就把盒子买下来，而把珠宝还给了楚国人。
寓意：一个素养不高、缺乏鉴别能力的人，往往会丢掉真正宝贵的东西，而把那些价值并不高的东西当成宝贝。
原文：
楚人有卖其珠于郑者，为木兰之柜，薰以桂椒，缀以珠玉，饰以玫瑰，辑以翡翠，郑人买其椟而还其珠。此可谓善卖椟矣，未可谓善鬻珠也。
中国古代寓言故事(六)：利令智昏
齐国有个人一心想得到金子。一天，他清早起来，穿好衣，戴好帽，一直走到卖金子的地方，看见有人拿着金子，伸手就夺。
官吏把他逮住捆绑起来，问道："这么多人都在这儿，你为什么公然抢人家的金子?"
他回答说："我根本就没有看到人，眼睛里只有金子。"
中国古代寓言故事(七)：杯弓蛇影
乐广有个亲密的客人，分别了很久都没有再见到面。
一次， 乐广见到了他，问是什么缘故。
这位客人回答说："上次在您家里做客，承蒙您赐酒给我喝。我端起杯子正要喝的时候，发现杯子中有一条蛇，心里感到特别不舒服，喝下去后就病倒了。"
乐广回忆，当时招待客人的河南郡郡府大厅的墙壁上挂着一张弓，弓上用漆画了一条彩色的蛇，客人杯中的蛇大约就是这张弓的影子吧!
于是，他又在前次招待客人的地方重摆了酒，让客人还坐在他上次坐的地方。然后问客人说："在你的酒中又看到了什么没有?"
客人端起酒杯看了看，回答说："跟上次一样，酒里面有一条蛇。"
乐广就指着墙上的弓告诉了客人真相。客人一下子明白了，治了很长时间都没有治好的病，顿时全好了。
中国古代寓言故事(八)：望洋兴叹
秋天来到，天降大雨，无数细小的水流，汇入黄河。只见波涛汹涌，河水暴涨，淹没了河心的沙洲，浸灌了岸边的洼地，河面陡然变宽，隔水远望，连河对岸牛马之类的大牲畜也分辩不清了。
眼前的景象多么壮观啊，河伯以为天下的水都汇集到他这里来了，不由洋洋得意。他随着流水向东走去，一边走一边观赏水景。
他来到北海，向东一望，不由大吃一惊，但见水天相连，不知道哪里是水的尽头。
河伯呆呆地看了一阵子，才转过脸来对着大海感概地说："俗话说：'道理懂得多一点的人，便以为自己比谁都强。'我就是这样的人啦!"
西周后期，奴隶主贵族日益腐朽，不断搜刮钱财，发动战争，压迫百姓和奴隶。周厉王即位后，对百姓和奴隶的剥削压迫更重。他贪财好利，独占山林川泽，不许百姓打猎、砍柴、捕鱼，还派人监视他们的言行，谁议论他，他就把谁杀死。人民忍无可忍，到处都有人起来反抗，周王朝的统治越来越不稳固。
眼看周王朝政权摇摇欲坠，关心国家的大臣都很痛心。忠心耿耿的'老臣凡伯极力劝谏周厉王改变暴虐的政治，力修德政，挽救国家。可是周厉王不听，一些权臣也嘲笑凡伯，说他昏庸无能，不识时务。凡伯非常气愤，挥笔写了一首长诗，表达自己焦急的心情。这首诗很长，其中有一节是这样的：“上天正在逞威肆虐，不要这样盲目快乐。老夫我一片诚意，小子们却是骄傲自得。我进谏的并非老昏之言，你们反倒拿来取笑戏谑。你们的气焰炽盛如火，真是病重到不能用药救活！”
这首诗的内容，是劝说周厉王千万别把忧患当做儿戏，应趁它还没有全面爆发的时候尽力防止它。若是忧患越积越多，就像病重一样无法治愈了。后来的势态果然不出凡伯所料，国都的平民和奴隶们拿起武器，冲进王宫，周厉王仓皇逃走。西周从此衰落下去，出现了分崩离析的局面。
后来，人们就用“不可救药”来形容病情已经严重到无法用药医治的程度，或比喻事情已经到了无法挽救的地步。
东汉时候，有个人名叫孙敬，是著名的政治家。他年轻时勤奋好学，经常关起门，独自一人不停地读书。每天从早到晚读书，常常是废寝忘食。读书时间长，劳累了，还不休息。时间久了，疲倦得直打瞌睡。他怕影响自己的读书学习，就想出了一个特别的'办法。古时候，男子的头发很长。他就找一根绳子一头牢牢的绑在房梁上。当他读书疲劳时打盹了，头一低，绳子就会牵住头发，这样会把头皮扯痛了，马上就清醒了，再继续读书学习。
战国时期，有一个人名叫苏秦，也是出名的政治家。在年轻时，由于学问不多不深，曾到好多地方做事，都不受重视。回家后，家人对他也很冷淡，瞧不起他。这对他的刺激很大。所以，他下定决心，发奋读书他常常读书到深夜，很疲倦，常打盹，直想睡觉。他也想出了一个方法，准备一把锥子，一打瞌睡，就用锥子往自己的大腿上刺一下。这样，猛然间感到疼痛，使自己清醒起来，再坚持读书。这就使苏秦"刺股"的故事。
西汉时期，有一个名叫义纵的人。由于他的姐姐医治好了汉武帝的母亲王太后的病，因此义纵也得到了汉武帝的任用。他先是在几个地方担任县令，后来又多次升迁。在任职期间，义纵公正无私，不惧怕权贵，严格执行各种法令，使当地的秩序有了极大的改观，那些违法乱纪的人都非常怕他。后来，义纵又升迁为南阳太守，他听说有一个名叫宁成的都尉横征暴敛，残暴无比，于是就派人查实了宁成的种种罪行，根据法律给他治了罪。
不久，由于定襄地区秩序非常混乱，犯罪分子十分猖獗，汉武帝便把义纵派到定襄担任太守。义纵一到定襄，就采取了十分严厉的措施。他从在监狱服刑的'罪犯中挑出二百多名重罪轻判并且有私自解脱桎梏行为的犯人，从重判决，斩首示众；同时，将二百多名私自到监狱探望这些重犯并帮助他们逃跑的人一并斩首。
这件事在定襄地区引起了极大的轰动，大家都在议论义纵一天杀死四百多人这件事。此时虽然天气不寒冷，可是有些人却心惊胆战，浑身发抖。那些过去有过犯罪行为的人，从此之后便老实多了。
后来，人们根据这一故事概括出“不寒而栗”这个成语，形容非常恐惧的心情。栗，战栗，颤抖。
战国时期，有一次邹国和鲁国之间发生战争。由于邹国的人民对统治者不满，当邹国的官吏遭到鲁国的攻击时，人民群众并不相救。结果，邹国被打败，并被鲁国杀死了三十多名官吏。邹穆公非常气愤，但是又想不出什么好办法，只好请孟子帮他出主意。邹穆公对孟子说：“这次战争，我的官吏死了三十多人，而百姓却没有一个去援救的，这些百姓实在可恨极了。杀了他们吧，杀不了那么多；不杀吧，他们又是那样可恶。你看该怎么办才好呢？”
孟子听了邹穆公的话，一针见血地指出：人民之所以见死不救，完全是这些官吏自己的.责任。他说：“在饥荒的年月里，你的百姓受到饥饿的威胁，老弱病残者都被活活饿死，身强力壮一点的，也被迫四处逃荒。而在你的谷仓中，却堆满了粮食，在你的库房里，也装满了财宝。你的官吏明明知道百姓的疾苦，却不向你报告，对于百姓的生死，根本就漠不关心，只知道自己高高在上。孔子的学生曾子说过：‘你怎么对待人家，人家也怎么对待你。’（原文是：‘出乎尔者，反乎尔者也。’）过去，你的百姓无法报复，这次刚好有了机会。我看，你还是应该改变一下对老百姓的态度才对。”邹穆公听了，默默无言。
成语“出尔反尔”由“出乎尔者，反乎尔者也”压缩而来，原意是你怎么对待人家，人家也怎么对待你。现在意思发生了变化，多用来比喻言行前后矛盾、反复无常。
春秋时期，晋国有一个品行高尚的大夫，名叫祁黄羊。一天，晋平公召见祁黄羊，问：“现在南阳县缺个县令，你看派谁去比较合适呢？”祁黄羊说：“叫解狐去吧。”晋平公道：“解狐不是你的仇人吗？你们见了面彼此连招呼都不打，你怎么会推荐他到这样重要的地方当县令呢？”祁黄羊笑了笑，说：“您并没有问我的仇人是谁，而是问我什么人能胜任南阳县令，因此，我就把我认为最合适的解狐推荐给您。”于是，晋平公就派解狐到南阳县，结果解狐充分发挥他的才干，受到了当地百姓的称赞和欢迎。
后来，晋平公又问祁黄羊：“现在朝廷缺个法官，你觉得谁可以胜任呢？”祁黄羊很诚恳地说：“祁午去做法官再合适不过了。”晋平公十分惊讶地说：“祁午是你的儿子啊，你推荐自己的儿子，难道不怕别人说闲话吗？”祁黄羊说：“您是问我谁可以当法官，并没有问我祁午是不是我的'儿子啊。”晋平公于是就派祁午当了法官。祁午办事十分公正，处理案件果断公正，受到了百姓的爱戴。
祁黄羊的行为受到了许多人的赞扬，连孔子都称赞说：“祁黄羊这样做很对，他推荐人，对外不排斥仇人，对内不回避儿子。像祁黄羊这样的人，可真是大公无私呀！”
后来，人们就用“大公无私”这个成语，来形容某人办事公道、顾全大局、毫无私心。
孔夫子有一次到卫国，住在蘧伯玉家。卫国卫灵公有个夫人，名叫南子，她听说孔子到了卫国，很想见见他，就派人去与孔子说：“天下各方的君子，凡是愿意与我的君主以兄弟相称的，必定来见见我，而我也很高兴会见他们。”
孔子婉言谢绝了她的邀请，不想见南子。可是南子不肯，又派人去请，孔子没法，只好去拜见南子，孔子进了她的门，向她施了礼。南子隔着帷帐向孔子答了礼，满身佩带的'珠宝发出一阵叮当声，孔子说：“我一向没有拜见你，今天见了，以礼作答吧！”
孔子在卫国住了一些天。有一次，卫灵公同夫人南子乘着一个车，还有宦官陪侍。孔子坐在后面的一辆车上。他们张张扬扬地从街市走过，引起许多人的注意。孔子看到卫灵公这个样子，很有感触地说：“人们是这样喜好女人，而不喜好德行啊，我还没有见过重视德行像重视女人这样的人呢！”
孔子对卫灵公的行为很厌恶，便很快离开卫国走了。
边读边想：这个故事出自《史记·孔子世家》“招摇”，是张扬炫耀、故意以引起别人注意。后来人们就用“招摇过市”，形容故意在人们面前虚张声势，夸耀自己，吸引别人注目。